1882年3月24日是世界著名的德国科学家科赫氏在柏林宣读发现结核菌的日子。当时结核病正在欧洲和美洲猖獗流行，由于科赫氏发现了结核菌，为以后结核病研究和控制工作提供了重要的科学基础，为可能消除结核病带来了希望。尽管本世纪50年代有效的抗结核药物问世，但世界大多数人都不能得到有效的治疗服务措施。因此，从1882年科赫氏发现了结核菌以来至少有2亿人被结核病夺去了生命。针对全球结核病疫情恶化的情况，世界卫生组织与国际防痨肺病联合会定于每年3月24日为世界防治结核病日（1882年3月24日德国著名医学专家柯霍向世界宣布他发现结核病的病因――结核杆菌）,旨在唤起公众对结核病作斗争的意识。
