人们长期生活在高氟环境中，主要通过饮水、空气或食物等介质，摄入过量的致病因子氟，就会导致全身慢性蓄积性中毒。

牙齿是机体对氟化物最为敏感的器官，氟斑牙的形成主要是在牙齿釉质发育期氟对造釉细胞作用的结果，釉质表现为白垩、着色、缺损等改变。残留终生，轻则影响美观，重则影响咀嚼及消化功能，危害健康。

出生后至6～8岁这段时间，处于发育阶段的恒牙，对氟的作用非常敏感。

氟使成釉细胞中毒变性，釉柱形成和釉柱间质的分泌、沉积受到障碍，釉质矿化不良，某些有机成分缺少，形成发育不全的斑釉。釉柱排列紊乱、松散，中间出现空隙，釉柱及其基质中无机物晶体形态、大小及排列均不正常，甚至失去晶体结构，破坏了正常釉面的光学特征，出现白垩样改变。如果釉柱间隙内有外源性色素沉着时，牙面即呈不同程度的着色，中毒严重时，成釉细胞坏死，造釉停止，出现釉质缺损。这样就形成了氟斑牙。