疟疾是全球关注的重要公共卫生问题之一，广泛流行于世界各地。据世界卫生组织统计，目前仍有90多个国家和地区处于疟疾的高度和中度流行。疟疾流行区主要分布在非洲、美洲、亚洲的热带和亚热带地区。如非洲的赤道几内亚、安哥拉、多哥、贝宁、加纳、加蓬、刚果、赞比亚、肯尼亚、马里等，美洲的哥伦比亚、秘鲁、委内瑞拉、巴西等，东南亚的老挝、缅甸、印度、越南、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾等都是疟疾高发国家。
我国解放前疟疾连年流行，尤其南方，由于流行猖獗，造成大量劳动力丧失；由于当时没有有效药物治疗，疟疾病死率也很高。解放后，全国建立了疟疾防治机构，广泛开展了疟疾的防治和科研工作，疟疾的发病率已显著下降。疟疾发病人数从20世纪70年代初的2400万减少到90年代末的数万，从2009年的1.4万减到2014年的只有云南、西藏两个省（区）有本地感染病例，疟疾防治取得了非常显著的成就，已经标志着我国疟疾防治工作从控制走向消除阶段。但是近几年随着世界经济全球化发展及国际交流日益频繁，来自非洲及东南亚等疟疾高流行区输入性疟疾病例不断增加，因此加强疟疾防治、防止其卷土重来具有重要意义。
鉴于疟疾对人类的严重危害，2007年5月，第六十届世界卫生大会通过决议，决定从2008年起将每年4月25日或个别成员国决定的一日或数日作为“世界疟疾日”。我国结合实际情况，决定将每年4月26日定为“全国疟疾日”。2015、2016、2017年“全国疟疾日”的宣传主题均为 “消除疟疾：谨防境外输入”，
