碘是新陈代谢和生长发育必需的微量营养素，是人体合成甲状腺激素的主要原料。甲状腺激素参与身体新陈代谢，维持所有器官的正常功能，促进人体，尤其是大脑的生长发育。
孩子大脑发育从母亲怀孕就开始了。胎儿期和婴幼儿期（1-3岁）是孩子大脑发育的关键时期。如果孩子在胎儿期和婴幼儿期缺碘，会影响大脑正常发育，严重的造成克汀病、聋哑、智力损伤等。
胎儿所需要的碘全部来自母亲，因此，孕妇碘营养不足会造成胎儿缺碘。如果孕期严重缺碘会出现流产、早产、死产和先天畸形。
妊娠期和哺乳期妇女对碘的需要量明显多于普通人群，需要及时补充适量的碘。
成年人缺碘可能会导致甲状腺功能低下，容易疲劳、精神不集中、工作效率下降。
