正常人的空腹血糖小于6.1mmol／L，葡萄糖耐量试验2小时血糖小于7.8mmol／L。

医生诊断糖尿病时，主要考虑两个方面：症状和血糖水平。糖尿病的典型症状是食量增多、饮水增多、小便增多（三多）和消瘦（一少），其他不典型的症状有很多，如疲乏无力、皮肤搔痒、反复感染以及伤口难以愈合等。血糖以静脉血浆血糖为准。进行临床诊断时，具体存在如下两种情况：

1. 有糖尿病典型症状（三多一少）者，如果血糖符合以下三条之一者可诊断为糖尿病：
　　1).随机（一天中任意时间）血浆血糖大于或等于11.1mmol／L；
　　2).空腹血浆血糖大于或等于7.0mmol／L；
　　3).口服葡萄糖耐量试验（OGTT）两小时血浆血糖大于或等于11.1mmol／L。

2. 没有典型症状，甚至没有任何自觉症状，但有两次血糖测定结果达到以上标准也可诊断糖尿病。

除了糖尿病，尚有一部分人群其血糖高于正常水平但尚未达到诊断糖尿病的标准，称为“糖尿病前期”，顾名思义，即糖尿病发生的前兆。

医学上糖尿病前期人群包括两大类：一类称为“糖耐量异常”，它的诊断标准是葡萄糖耐量试验2小时血糖介于7.8mmol／L与11.1mmol／L之间；另一类称为“空腹血糖受损”，即空腹血糖介于6.1mmol/L与6.9mmol／L之间。这两类人群都是糖尿病发病的高危人群。

此外，应该注意的是，在急性感染、外伤、手术或其他应激情况下，血糖水平亦会出现升高，但不能立即诊断为糖尿病或糖尿病前期，需在身体情况恢复正常后重新检查。