蜱虫又称“草爬子”“狗豆子”，喜欢生活在草丛、灌木丛以及树木繁茂的地方，也会寄生在动物体表，比如家里养的宠物、农村饲养的猪牛羊身上等。蜱虫的生活史分卵、幼蜱、若蜱和成蜱4个阶段，它的幼虫、若虫、雌雄成虫这几个阶段都会吸血。蜱的吸血量很大，未吸血时腹背扁平，各发育期饱血后胀大如赤豆或蓖麻籽状，可胀大到自身的几倍至几十倍。蜱虫吸血的宿主非常广泛，除了哺乳动物、鸟类、爬行类，甚至连水中的一些两栖类都可能会被它吸血。蜱虫的活跃期相对较长，气温、湿度、土壤、光周期、植被、宿主等都可以影响蜱类的季节消长及活动，宿主的活动特别是候鸟的季节迁移，对蜱类的散播起着重要作用。在温暖地区，多数种类的蜱在春、夏、秋季活动。软蜱因多在宿主洞巢内，终年都可活动。在我们青岛地区，从每年的四月份到九月份是蜱虫的活跃高峰。
