疟原虫是一种微小的单细胞寄生虫，别看身形小，它却能引发严重的传染病——疟疾。它的生命周期复杂而狡黠，能在人类和按蚊两种宿主之间切换。疟原虫的种类主要有4种，包括恶性疟原虫、间日疟原虫、三日疟原虫和卵形疟原虫，其中恶性疟原虫引起的疟疾易发展成重症甚至致命。下面，让小编带领大家跟随疟原虫的脚步，看看它是如何完成这场“旅行”的。

  第一站：蚊子的胃——疟原虫生命的起点

疟原虫的旅程开始于雌性按蚊的胃。当蚊子叮咬疟疾患者时，患者的血液中含有的疟原虫雌雄配子体被吸进蚊子体内，在蚊子的胃里，雌雄配子体结合形成合子，随后发育成动合子，穿透蚊子的胃壁，形成卵囊。在卵囊内，疟原虫进行孢子增殖，最终产生成千上万的子孢子。

第二站：人类的肝脏——潜伏与爆发

当卵囊内含子孢子的蚊子叮咬人时，子孢子会随蚊子的唾液进入人体血液，大约30分钟后到达肝脏。在肝细胞内，疟原虫开始无性繁殖形成裂殖体，最终释放出大量裂殖子。恶性疟原虫完成此期的时间约6天，间日疟原虫约8天，三日疟原虫为11-12天，卵形疟原虫为9天。间日疟原虫和卵形疟原虫会在肝脏内休眠，称为休眠子，休眠期或长或短（数月至年余），成为日后复发的根源。恶性疟原虫和三日疟原虫无休眠期，不会引起复发。

第三站：红细胞——疯狂的增殖

从肝脏释放的裂殖子进入血液，侵入红细胞。在红细胞内，疟原虫经历环状体、滋养体、裂殖体等阶段，最终破坏红细胞，释放出更多裂殖子感染新的红细胞。恶性疟原虫完成一代红细胞内增殖约需36-48小时，间日疟原虫和卵形疟原虫约需48小时，三日疟原虫约需72小时。这4种疟原虫引起人体疟疾发作的时间即是完成红细胞内一代增殖的时间。

第四站：重新回到蚊子体内——完成生命的循环

疟原虫在红细胞经过几代裂体增殖后，发育成雌雄配子体，出现在人体外周血液中。当蚊子叮咬含雌雄配子体的疟疾患者时，人体血液中的配子体重新进入蚊子体内，开始又一轮有性繁殖，完成奇幻的生命周期循环。

疟原虫的“旅行”对人类的影响

疟原虫在人体“旅行”会导致疟疾症状，典型表现为：周期性寒战、高热和出汗退热。间日疟和卵形疟隔天发作一次，三日疟隔2天发作一次，恶性疟36-48小时发作一次。反复发作造成大量红细胞破坏，患者会出现不同程度的贫血和脾肿大。脑型疟是恶性疟的严重临床类型，病情凶险，可导致严重并发症，造成多器官功能衰竭，病死率较高。

如何阻断疟原虫的“旅行”？

在疟疾流行区，一定要做好个人防护，防蚊措施包括使用蚊帐、蚊香或驱蚊剂，穿长袖上衣、长裤；住处安装纱窗、纱门，室外填平污水坑，清除蚊孳生地。

疟原虫的“旅行”虽然狡黠，危害大，但人类通过科学手段已能成功有效阻断它的传播。2021年6月30日，中国获得世界卫生组织消除疟疾认证，但我市境外输入性疟疾病例仍时有发生。了解疟原虫的生命周期，有助于我们更好地预防和治疗疟疾，保障广大市民身体健康。