脑卒中（俗称“脑中风”）是一种急性脑血管病，是由于脑部血管突然破裂或阻塞而引起脑组织损伤的一组疾病通常分为缺血性脑卒中（即脑梗死）和出血性脑卒中（即脑出血，蛛网膜下腔出血）等两大类，所以又称“脑血管病”。

缺血性卒中的发病率高于出血性卒中，占脑卒中总数的60%～70%。颈内动脉和椎动脉闭塞和狭窄可引起缺血性脑卒中，年龄多在40岁以上，男性较女性多，严重者可引起死亡。出血性卒中的死亡率较高。调查显示，城乡合计脑卒中已成为我国第一位死亡原因，也是中国成年人残疾的首要原因。

脑卒中的危险因素可分为1、不可干预危险因素：年龄，老年人的卒中风险较高；性别，男性比女性患卒中的风险更大；种族及遗传因素；无症状性的颈动脉狭窄，高同型半胱氨酸血症等；2、可以干预的危险因素：如高血压、糖尿病、高血脂；心脏病患者，如心房颤动、冠心病、风心病；不良的生活方式如吸烟、酗酒、缺乏锻炼、肥胖等；如今的研究表明，针对上述脑卒中的危险因素进行积极的治疗与控制，是可以显著降低脑卒中的发病风险，因为90%以上的脑卒中危险因素都是可以控制的。