过氧化苯甲酰为白色或淡黄色细炷，微有苦杏仁气味，具有强氧化性能，能对面粉起到漂白和防腐的作用，且有杀菌性能，但对小麦粉中β-胡萝卜素、维生素A、维生素E和维生素B1等均有较强的破坏作用。

过氧化苯甲酰主要通过氧化作用，使小麦粉中的色素氧化分解达到增白的目的，本身还原为苯甲酸残留在小麦粉中。上世纪八十年代我国开始允许过氧化苯甲酰作为增白剂用于小麦粉为控制其用量，我国先后颁布了GB 2760-1986和GB 2760-1996，其最大使用量从0.3 g/kg调减到0.06 g/kg。过氧化苯甲酰除了增白作用，并没有实质性地提高或改善小麦粉的质量，反而掩盖了粉色不合格的缺陷。

目前，德国、英国、法国等国家均不允许在小麦粉中使用过氧化苯甲酰，国际食品法典委员会的标准《食品添加剂通用标准》CODEX STAN 192-1995（Rev.5-2004）规定，可以添加到小麦粉中的添加剂不包括过氧化苯甲酰。2001年10月，中国粮食行业协会、中国粮油学会来拟合65家小麦粉生产企业联名上书，建议国家标准化委员会禁止使用小麦增白剂；2004年6月，在全国粮油标准化技术委员会一届三次会议上，出席会议的近80名专家、企业代表、质量监管部门的代表，也一致要求禁止在小麦粉中添加过氧化苯甲酰。

2011年3月，卫生部联合工业和信息化部等七部门联合发布公告，撤销过氧化苯甲酰和过氧化钙作为食品添加剂。随着中国小麦品种改良和面粉加工工艺水平的提高，现有的加工工艺能够满足面粉白度的需要，很多面粉加工企业已不再使用过氧化苯甲酰。

目前，小麦粉中禁止使用过氧化苯甲酰。

另外，严禁生产企业在小麦粉中添加次磷酸钠、硫脲、间苯二酚、过硫酸盐、噻二唑、曲酸等其他非食品原料。