非洲锥虫病亦称睡眠病，系由罗得西亚锥虫或冈比亚锥虫所致的中枢神经系统感染性疾病，借舌蝇（采采蝇）传播，流行于非洲南北纬20°之间。早期临床表现为长期不规则发热，全身淋巴结肿大、皮疹、晚期以神经系统症状为主，有严重头痛、反应迟钝、肌肉震颤、昏睡以至昏迷死亡。
非洲锥虫病的病原体有两种：罗得西亚锥虫和冈比亚锥虫，两者皆为布氏锥虫亚种。布氏锥虫为野生动物锥虫病的病原体，一般不感染人。
锥虫在人体主要寄生于血液和组织间隙，为细长鞭毛体，扁平弯曲，前端尖细有鞭毛，后端较圆。在人体内形态多变，自8～35×1.5～3.5（μm）不等。初感染时为细长型，细胞核位于虫体中央，动基体位于后端，鞭毛长；继而变为粗短型，细胞核位于原虫后端，鞭毛短，甚至缺如。
