地方性克汀病是一种由于地区性环境缺碘而引起的以脑发育障碍和体格发育落后为主要特征的地方病，是碘缺乏对人类危害最严重的临床表现形式之一。主要临床表现是严重的智力障碍、聋哑、神经运动功能障碍、体格发育落后等；常称：呆、小、聋、哑、瘫。主要由于脑发育关键期（胚胎期和生后早期）和生长发育期缺碘造成甲状腺激素不足而导致的脑发育障碍和体格发育落后。

1、          智力障碍 不同程度的智力障碍是地克病的主要特征，严重者表现为白痴，生活不能自理；轻者尚可劳动，但不能从事复杂或技术性劳动；极轻者小学难以毕业。一般说来神经型克汀病的智力障碍要比黏肿型严重，智商多低于黏肿型，但就缺碘所致脑发育障碍和智力发育落后而言，两型克汀病无本质区别。

2、          聋哑 听力和语言障碍是地克病的突出特征之一，补碘或给予甲状腺片治疗后，听力可有改善，以黏肿型明显，这可能与其内耳的黏液性水肿的改善有关。

3、          斜视 这是颅神经受损所致，在神经型克汀病中较为多见，为共向性斜视或瘫痪性斜视。

4、          神经运动功能障碍 不同程度的神经运动功能障碍是地克病的突出特征之一，这是由于神经系统受损所造成的；一般来说，神经型克汀病的神经损伤和运动障碍比黏肿型更加明显。