氡的发现
    1899年欧文（R.B.Owens）研究钍放射性时, 发现220Rn； 1900年道恩(F.Dorn) 发现222Rn。氡是自然界唯一的天然放射性气体，由镭衰变产生。地表岩石和土壤氡的发射率为2?/SPAN>10-2 Bq m-2 S-1。
    氡气的性质
    氡（Rn）位于元素周期表第Ⅵ周期零族，为惰性气体元素，其化学性质不活泼。 氡气无色无味；比重: 9.73克L-1；熔点: -71℃；沸点: -62℃；氡溶于煤油、甲苯、血、水、CS2；易被脂肪、橡胶、硅胶、活性炭吸附。常温下氡及子体在空气中能形成放射性气溶胶而污染空气。

    氡的同位素
    氡有27种同位素，即200Rn-226Rn,其中225Rn未完全确定。最重要的是三个天然放射系中镭的子体222Rn(Radon)、220Rn(Thoron)、219Rn(Actinium emanation)。222Rn的半衰期为3.82天，220Rn的半衰期为55秒，而219Rn的半衰期不到4秒，辐射卫生学意义不大。通常所说的氡指222Rn。在讨论室内氡时以222Rn为主，220Rn次之。
    氡的辐射特性
    自然界中的氡是由镭衰变产生，是人类所接触到的唯一气体放射性元素。氡的半衰期只有3.8天，氡形成后很快衰变并产生一系列放射性产物，最终成为稳定元素铅。以下是222Rn的衰变过程。