甲肝是由甲型肝炎病毒（HAV）引起的以损坏肝脏为主的急性消化道传染病。主要通过粪-口途径传播。即未受感染者摄入了由病毒携带者的粪便污染过的食物或水。甲型肝炎病毒是造成食源性感染的一个最常见原因。水源性疾病疫情并不常见，往往与受污水污染过或处理不当的水有联系。
此外，甲肝病毒还可以通过输血或共用注射器传播。人与人之间偶尔接触不会传播此病毒，但与感染者密切身体接触则可能会受感染。
甲肝与乙型肝炎和丙型肝炎不同，甲型肝炎感染不会造成慢性肝病，也很少致命，但会出现使人衰弱的症状，并可引致高死亡率重型肝炎（急性肝衰竭）。
