结核病严重危害人类健康，已成为全球公认的重大公共卫生问题和影响广泛的民生问题。2017年世界卫生组织全球结核病报告显示，全球有1040万人患结核病，2016年有180万人死于结核病。结核病成为全球头号传染病杀手。
中国是全球30个结核病高负担国家之一，肺结核患病人数居全球第三位，仅次于印度和印尼。我国每年报告肺结核发病人数90万左右，报告发病率达60/10万以上。
我国政府高度重视结核病防治工作，建立了政府主导、部门配合、社会参与的结核病防治工作协调机制，构建了省、市、县各级结核病防治专业网络。“十二五”以后，又逐步建立了疾病预防控制机构、结核病定点医疗机构、基层医疗卫生机构分工明确、相互配合的“三位一体”式的结核病防治服务体系。自50年代开始，全国以推广卡介苗接种为重点进行结核病防控，并逐步实施以发现、治疗和管理传染源为主的结核病控制策略。我国结核病发生发展的势头得到了有效遏制，结核病疫情正逐年下降。
但鉴于结核杆菌的生物特性，以及当前的医学现状，结核病的发生和流行仍然猖獗。尤其是耐药结核病的问题、流动人口的结核病问题、结核与艾滋双重感染的问题等，正是人类当前所面临的重大挑战。
