在所有传染病中，结核病在人类中存在最长久，危害最严重，人类在与结核病斗争的漫长历史进程中，仅100多年来才有一些值得记载和庆贺之事。
1882年德国科学家郭霍（Robert Koch）在肺结核病人的痰中发现了结核菌，确立了结核病的病原体，为人类战胜结核病明确了战斗目标，这是控制结核病史上最重要的事件，被称为全球控制结核病发展史上的第一个里程碑。
1895年德国科学家伦琴（W. K. Röntgen）发
1897年德国科学家G. Flügge 提出了结核菌的飞沫传染说，证实肺结核病人咳嗽时可以从呼吸道排出微滴核，而吸入微滴核是传播结核病的主要方式。
1921年法国医生卡美特（A. Calmette）和兽医介云（C. Guerin）将经过多年培育的减毒牛结核菌活菌苗接种于婴儿身上，此即“卡介苗”。其后经数十年的临床应用和流行病学观察，于上世纪30年代开始在全球各地逐渐被推广应用。至今卡介苗接种仍是一种预防结核病的主要手段。被称为全球控制结核病发展史上的第二个里程碑。
现X线，为以后临床医学（包括结核病）的影像学诊断打下了基础。
