人体寄生虫中，最常见的是蛔虫。蛔虫是世界性分布种类，全球估计十几亿人感染，在某些蛔虫高发地区，几乎人人感染。其感染率农村高于城市，儿童高于成人。由于蛔虫的普遍存在以及其生物特性，蛔虫在各国医学典籍中都留下了大量的印迹。蛔虫病患者及带虫者粪便含受精卵，是主要的传染源。
蛔虫采取肠道寄生虫的一般模式，大量产卵，以增加其后代存活寻找到宿主寄生的机会。一条雌蛔虫一天就可以产20万只卵，对于重症感染者来说，每天排出的虫卵以百万千万计。大量的虫卵，是蛔虫很肥的原因，其身体大部分充满虫卵。雄虫由于体内不装虫卵，身材就瘦弱得多，且雄虫尾部常卷曲。
蛔虫卵只有几十个微米大小，肉眼不可见。蛔虫卵在环境中如果条件适宜，会进一步发育。蛔虫卵有一层厚厚的壳，在环境中可生存数年，能抗寒抗旱抵制各类化学物质，大多数的杀菌剂与清洁剂对蛔虫卵无能为力。事实上，蛔虫卵壳对胃液的强酸与肠液的强碱都不在乎，人类的消化液只能起到软化卵壳的作用，最终蛔虫发育后的幼虫得咬开卵壳破壁而出。虫卵在环境中可存活数年，其对环境的适应性是它在人类如此普遍发生的主要原因。
没有受精的卵呈长椭圆形，完全无害。受精的蛔虫卵必须要被排出体外，在环境中有充足的氧气，让它继续发育。虫卵的最适宜发育温度是30多度。蛔虫卵需要在环境中有一个过渡时间，也就意味着蛔虫病不会自我反复感染，感染源来自食物，来自别人产的在环境中发育到第二阶段的卵，称为胚胎卵。
胚胎卵被人吞入后，在人的小肠破卵而出，发育为幼虫。幼虫钻入肠壁，进入血液循环系统，先到肝，然后经肺循环到达肺。
到达肝与肺的幼虫会在局部引起出血与组织破坏，在幼虫经过后4-6周，如果量小，肝与肺都可能完全愈合没有后遗症。重复或者大量感染在肝脏会造成肝的纤维化。大量感染在肺部会造成严重的蛔虫肺炎。到达肺的蛔虫幼虫混入痰液中，再经支气管、气管、到达喉，然后被人吞下，回到胃，最后定居在小肠上段。
蛔虫到处乱窜在消化道系统会产生严重后果，产生大部分的临床表现。主要有：
1.蛔蚴移行症
蛔虫幼虫在寄生宿主体内移行时引起发热、全身不适、荨麻疹等。抵达肺脏后引起咳嗽、哮喘、痰中带血丝等症状，重者可有胸痛、呼吸困难和发绀。
2.肠蛔虫症
常见症状有脐周疼痛、食欲不振、善饥、腹泻、便秘、荨麻疹等，儿童有流涎、磨牙、烦躁不安等，重者出现营养不良。一旦寄生环境发生变化如高热时，蛔虫可在肠腔内扭结成团，阻塞肠腔而形成蛔虫性肠梗阻，患者出现剧烈的阵发性腹部绞痛，以脐部为甚，伴有恶心、呕吐，并可吐出蛔虫。有时蛔虫性肠梗阻可发展成绞窄性肠梗阻、肠扭转或肠套叠，必须及时手术治疗。蛔虫也可穿过肠壁，引起肠穿孔及腹膜炎，若不及时手术可致死亡。
3.异位蛔虫症
蛔虫有钻孔的习性，肠道寄生环境改变时可离开肠道进入其他带孔的脏器，引起异位蛔虫症，常见以下几种：①胆道蛔虫症，以儿童及青壮年为多，女性较常见。此病发病骤然，右上腹偏中有剧烈阵发性绞痛，钻凿样感，患者辗转不安、恶心、呕吐，可吐出蛔虫。若蛔虫钻入肝脏可引起蛔虫性肝脓肿，必须及早手术治疗。②胰管蛔虫症，多并发于胆道蛔虫症，临床征象似急性胰腺炎。③阑尾蛔虫症，多见于幼儿，因小儿阑尾根部的口径较宽，易为蛔虫钻入。
1. 注意饮食卫生和个人卫生，做到饭前、便后洗手，不生食未洗净的蔬菜及瓜果，不饮生水，防止食入蛔虫卵，减少感染机会。
2. 对病人和带虫者进行驱虫治疗，是控制传染源的重要措施。对有并发症的患者，应及时送医院诊治，不要自行用药，以免贻误病情。
3. 对蛔虫病的防治，应采取综合性措施。包括查治病人和带虫者，处理粪便、管好水源和预防感染几个方面。普查的重点在儿童集体单位（幼儿园、小学），进行普查、普治，以保障儿童健康。加强宣传教育，普及卫生知识，加强粪便管理，使用无害化人粪做肥料，防止粪便污染环境。改善环境卫生，做好灭蝇、防蝇工作以防虫卵扩散。
