核磁共振（MRI）与X光和CT检查最大的不同在于核磁共振不会产生射线辐射，对人体造成的损害较小。而核磁共振检查目前主要用于诊断软组织疾病，和骨科中用于发现椎间盘病变、脊髓病变、半月板病变、炎性病变和出血性病变等。通过对核磁共振收集的信息进行处理能早期发现松质骨骨折如椎体骨折、骨盆骨折；发现早期炎性疾病如股骨头无菌性坏死、骨结核、骨肿瘤等。MRI虽然对软组织和骨科等方面的疾病灵敏度较高，但其检查时间和过程较长，显然不适用于急性疾病的诊断；而且核磁共振成像显像精确度不如CT，核磁共振检查费用更是普通X光片的数十倍，这也限制了核磁共振检查的应用。特别需要患者注意的是体内若有非钛质金属，则患者无法进行核磁共振检查。 综上所述，医师应当根据不同情况，如病人的身体状况、疾病的发病特点以及患者的经济条件等，综合考量选择X光、CT或者核磁共振何种方式。对于一般病因不清的患者，建议可先做X光片，观察脏器和骨骼是否存在明显的异常；如果未发现明显异常或者发现异常而又不太清楚，可以考虑进行进一步的检查，腰椎的疾病一般就是普通的骨科问题，如脊柱外科，诊断脊柱骨折、脊柱滑脱、脊柱畸形、脊柱失稳等疾病选择X光片就能得到解决。如果不能满足临床检查需要，最好听取专科医生的建议采用合乎病情的检查手段。在诊断椎间盘病变尤其是颈椎病，以及脊髓形态、脊髓畸形、脊柱肿瘤、脊柱结核等疾病检查时首选MRI。对于脊柱骨折、椎管病变、关节突关节病变诊断中，CT检查有着不可替代的优势。总之，X光和CT检查与核磁共振检查三者不可相互替代，并非越昂贵的检查就越能发现问题，就诊时应当了解一些检查项目的知识，以便能尽早、准确的发现问题。