通过对大量早期癌症病人的观察，医学上总结出一些症状和体征可能与早期癌肿有关。对于这些症状和体征，我们称为“癌肿的早期征兆”或称为“肿瘤信号”。如果出现这些信号，不等于就生肿瘤了，但应该及时去医院检查，明确诊断。下面是世界卫生组织提出的癌症8大早期信号：
⑴可触及的硬结或硬变，如乳腺、皮肤及舌部发现的硬结；
⑵疣（赘瘤）或黑痣发生明显的变化；
⑶持续性消化不正常；
⑷持续性嘶哑、干咳、吞咽困难；
⑹鼻、耳、膀胱或肠道不明原因的出血；
⑺经久不愈的伤口，不消的肿胀；
⑻原因不明的体重下降。
上述“肿瘤信号”不是确诊癌肿的依据，但又确实可能属于某些癌肿的早期征兆，要引起重视，以免延误诊断和治疗。
